Valores por defecto en la BD

En el proyecto que nos llevamos entre manos las entidades se pueden hacer persistentes en la BD. De los atributos que se hacen persistentes hay algunos que son opcionales.
Cuando se diseño la solución se decidió que estos valores opcionales en las entidades fueran punteros.
La idea esta bastante bien, pero el manejo es un poco engorroso. Me gustaría algun dia darle mas vueltas al asunto. Otras opciones podrían ser:

• Usar valores por defecto
  
• Usar clases recubriento